Depuis le dimanche 10 janvier, date du tirage au sort des seizièmes de finale de la Coupe de France, les Lensois savaient qu'une victoire contre Compiègne leur offrirait une affiche de prestige : la réception de Marseille. S'ils avaient dès lors conscience que la tâche serait difficile, celle-ci l'est encore un peu plus depuis ce week-end. Dimanche face à Valenciennes, l'OM a en effet livré sa meilleure prestation de la saison (5-1) et impressionné tous les observateurs. "On a pris du plaisir dimanche, témoigne Bruno Cheyrou. Les spectateurs, les téléspectateurs et les joueurs, nous nous sommes vraiment régalés. Cela faisait un moment que l’on attendait un match comme celui-là, cela fait vraiment plaisir. C’était un match plein à tous les niveaux, du spectacle, de l’efficacité. Même si on a pris un petit but, c’est globalement positif. Ce but pris sur un coup de pied arrêté, une de leur seule occasion, salit un peu le match mais on a eu une belle réussite. Ce match est au-dessus de tout ce que l’on a pu voir depuis le début de saison. C’est rassurant car cela prouve que l’on peut le faire et c’est encourageant pour la suite. [...] Faire de belles choses ensemble, comme dimanche, est le ciment qui peut construire l’équipe."
La performance olympienne est d'autant plus impressionnante que Didier Deschamps était privé contre VA de Steve Mandanda et de Gabriel Heinze, et qu'il avait décidé de laisser sur le banc d'habituels titulaires. Fabrice Abriel et Mamadou Niang avaient ainsi pris place aux côtés de Vitorino Hilton, Charles Kaboré, Bakary Koné et Fernando Morientes. Excepté Heinze (forfait), tous devraient être titularisés demain à Bollaert. Malgré les suspensions de Ben Arfa et Lucho, l'OM alignera donc une très belle équipe demain à Bollaert.
Revanchards après leur défaite en Championnat (1-0, le 28 novembre), les Marseillais n'ont - malgré un calendrier très chargé - pas l'intention de laisser tomber une compétition qu'ils ont remporté à dix reprises. "L’important c’est la qualification, rappelle Cheyrou. On a prouvé ces derniers temps que l’on pouvait se qualifier sans faire de grands matches. On ne retiendra que la qualification, si en plus on peut faire un grand match, c’est d’autant mieux. Il sera plus facile de gagner si on est meilleurs. On a envie d’aller le plus loin possible en Coupe de France. Le fait d’âtre qualifié pour la finale de coupe de la Ligue nous a donné les crocs. Pourquoi ne pas aller au bout de l’aventure en Coupe de France ?"
La Coupe peut-elle également devenir un objectif pour les Lensois ? Jean-Guy Wallemme a rappelé ces dernières semaines que le Championnat était la priorité du Racing tandis que Daniel Leclercq avait annoncé que cette compétition serait l'occasion pour les jeunes joueurs de bénéficier de temps de jeu (Serge Aurier et Darnel Situ ont ainsi été titularisés en 1/32 de finale). L'objectif de maintien étant très bien engagé (voir notre article Un maintien en très bonne voie), le discours artésien va-t-il changer ?
Le Racing a le choix entre
privilégier l'aspect sportif ou l'aspect financier. La première
possibilité consiste à aligner face à l'OM la meilleure équipe
possible afin de se donner les meilleures chances de réaliser un
exploit et de rêver à une belle fin de saison, quitte à oublier la
promesse faite aux jeunes Les espoirs lensois pourraient cependant
bénéficier de temps de jeu dans une fin de Championnat qui semble
s'annoncer assez tranquille.
La seconde possibilité consiste à aligner une équipe dans laquelle
prennent place d'habituels remplaçants (Sartre, Jemaa et Maoulida
par exemple) encadrant plusieurs jeunes. L'objectif est alors
d'aligner la meilleure équipe possible samedi à Lyon. Chaque point
gagné peut en effet avoir une grande importance pour détermier la
place du RCL au terme de la trente-huitième journée... et donc le
montant des droits TV que percevra le club (une partie est en effet
répartie selon le classement final).
Quelle solution choisiriez-vous ? Quelle composition d'équipe souhaitez-vous que Jean-Guy Wallemme aligne contre Marseille ? Venez en discuter sur le Forum Planète Lens, sujet Lens-Marseille.
Lance
Photo : rclens.fr
